Израиль, конечно, страна древняя, исторически и религиозно значимая, но тем, кто привык в первую очередь знакомиться с природной местностью, тут тоже найдётся чем заняться. Есть один длинный пеший маршрут, который интересен как с туристической точки зрения, так и с символической – это Швиль Исраэль («Тропа Израиля»). Он тянется через всю страну с севера на юг и занимает около 940 км. Для евреев он является символом национального единения. Поэтому многие израильтяне, для которых это важно, берутся преодолеть путь Тропы целиком, хоть даже и не в один присест. На весь Швиль за один раз уйдёт больше месяца. Не все располагают таким количеством свободного времени и таким объёмом туристической подготовки. Распространена практика прохождения Швиля небольшими отрезками – от точки до точки – раз в месяц или как получится.
Для туриста обыкновенного Швиль Исраэль может быть интересен и в эстетических интересах, и в спортивных. Этот маршрут включает в себя все самые интересные природные достопримечательности Израиля. Но чтобы одолеть его, нужно хорошенько подготовиться.
На маршруте много спусков и подъёмов, местность сильно пересечённая. Чтобы осилить весь Швиль Исраэль за 42 дня (сами посчитайте) нужно проходить по 20 км в день. Причём, на некоторых участках пути совсем не встречаются источники воды, а это значит, кое-где придётся нести на себе лишних 15 литров (на три дня без дозаправки). Ночевать на маршруте можно только в специально отведённых местах, иначе штраф. Поэтому дойти до стоянки нужно обязательно.
Маршрут задуман так, чтобы идти с севера на юг (от Ливанской до Египетской границы), но знатоки советуют весной начинать поход с юга, так как в это время на севере льют дожди, и дорога становится менее проходимой. К тому же, южный участок пути сложнее, на него нужно больше сил (а их вначале хватает).
Маркировка маршрута – три полосы: коричневая, синяя и белая. Можно заметить, что эти полосы нарисованы неровно: то белая полоса выступает вперёд, то коричневая. В этой маркировке коричневый цвет означает пустыню. Если коричневая полоса впереди, значит, вы идёте на юг. Белый цвет – снега вершины Хермона – север. Знак, конечно, не может служить компасом, он указывает лишь общее направление тропы.
Вот несколько природных и исторических достопримечательностей, которые вы встретите на маршруте Швиль Исраэль:
- По дороге от горы Хермон в деревню Навей-Атив наслаждаемся удивительным видом на долину Хула и поселения у подножья горы.
- Водопад, река и заповедник Баниас. Заповедник находится у подножья горы Хермон. В нём можно увидеть развалины древнего храма греческому богу Пану, римский мост над ручьями Говта и Баниас, водяную мельницу Матруф, которая работает до сих пор, подземные переходы замка Агрипы. Ручей Баниас – самый большой из трёх истоков Иордана. Рядом с водопадом Баниас, который находится в двух часах ходьбы от заповедника, есть смотровая площадка. С неё открывается отличный вид на гору Хермон, крепость Нимрод и друзские деревни.
- Каньоны Вардит и Барак – одни из самых красивых мест на маршруте.
- Источники Эйн Яким и Эйн Поэм. При подходе к ним с горы Мирон открывается прекрасный вид на один из четырёх святых городов Израиля – Цфат.
- Заповедник реки Амуд – одно из самых живописных мест в Верхней Галилее. Согласно легенде, в долине реки Амуд находился Эдемский сад.
- Парк Тимна, геологическими достопримечательностями которого является гора Тимна, а также утёсы песчаных пород красного и белого цветов. Здесь цветут акации, гуляют газели и серны, а неподалёку в долине Тимна расположены Копи царя Соломона и озеро Нехуштан.
- Древний город Эйлат на берегу Красного моря.
И это только малая часть того, что вы увидите, пересекая Израиль вдоль. Вот забавная анимация, иллюстрирующая это длинное и прекрасное путешествие:
